Le symbole de la main est appelé par les arabes musulmans « khomsa » et traduit par eux en français en « Main de Fatma » ou « Fatima » (c’est le même prénom qui désigne la fille du prophète Mohammed). « Khomsa » est dérivé du mot « Khamsa » qui veut dire en arabe cinq. Les juifs l’appellent aussi en hébreu cinq mais aussi « La Main de Myriam » en référence à la sœur de Moïse. Ceci se lie probablement aux nombre des doigts dans une main.

Les avis diffèrent quant à la provenance de la « Khomsa » et chacun la revendique. Géographiquement, l’origine de cette main s’avère numide correspondant à la partie nord de l'Afrique de la frontière libyenne jusqu'aux Canaries. On dit que quand la Numidie fut envahie par les arabes les juifs demandèrent la protection aux Berbères contre paiement d'une taxe. On pouvait donc connaitre ceux qui payaient la taxe par un justificatif qui était évidemment la main de Fatma. Et comme ça il se trouvèrent sous protection (Lânaya). Elle est présente aussi en Egypte et on la trouve aussi en Inde et au Pakistan. Ceci pourrait être expliqué par les échanges et les liens qui existaient entre le monde arabe et l’inde. Il existait, à Babylone aussi, une tour surmontée d'une main droite consacrée à Anu. On l’appelait la tour Zida signifiant : tour de la main droite. Cette hypothèse suppose que la main existait bien avant l’Islam surtout que dans l’Arabie Saoudite ce symbole n’existe pas bien qu’il soit connu.

Plusieurs parties revendiquent « la Khomsa » et veulent s’approprier l’histoire de ce phénomène. Certains pensent que la provenance de cette main est inspirée de la main de prophète Mohammed qui, levait la main pour prier, en présence de sa fille Fatima, d’Ali, de Hassen et d’Hussein quand celle-ci venait sous le drap qui couvrait la famille réunies. Cette prière invoqua l’archange l'archange Gabriel (Jibriel) se joignit à eux sous le drap en apportant la purification du bon Dieu. C’est la main droite représentée de face symbolisant la puissance, la protection et la bénédiction.

Partant du même principe de protection, les histoires tournant autour de l’origine de la main parlent d’un fait cité par la bible et concernant Moise. Il avait ordonné Josué, de peindre, avec du sang de mouton, le dessus des portes d'entrée des maisons juives. En voyant qu’il n’avait pas le temps de peindre le tout, il ordonna à ses hommes de tremper leurs et de faire les marques, ce qui rendait la tâche plus facile, laissant ainsi l'empreinte des cinq doigts. Après le passage des messagers de la mort, tous les premiers-nés égyptiens ont trouvé la mort, alors que les premiers-nés juifs étaient épargnés. Les Egyptiens se sont rendu compte que les maisons juives portaient le signe de la main (Khomsa) avec du sang. Les messagers de la mort avaient reconnu le sang avec le signe de la main, et avaient frappé les maisons égyptiennes, qui ne portaient pas ce signe.
Les Egyptiens étaient persuadés que ce symbole avait sauvé les Juifs. Depuis ils ont adopté aussi le signe de la main comme l'avaient fait les juifs avant eux. ( Exodus 12 :7 et mythes)

Ce signe symbolisait la protection, ce qui explique la raison pour la quelle les peuples du Moyen Orient et d'Afrique du Nord l'ont gardé et continuent à l'utiliser.

S’il y’a plusieurs avis et versions parlant de l’origine de la « Khomsa » tout le monde est d’accord sur son usage. En effet, elle est utilisée pour se protéger du mauvais œil et des mauvais sortilèges. Le mauvais œil consiste à croire que des personnes peuvent te regarder avec jalousie et rancune qui causera un déséquilibre dans ton bien être. Un geste, une parole ou un regard malfaisant pourra être l’origine d’une maladie ou d’un problème.

Généralement, ce bijou est mis aux enfants, au moyen d’une épingle ou autour d’une petite chaîne. Il est accompagné par une perle bleue, une pierre bleue ou un lapis-lazuli. Parfois, on le retrouve sous la forme d’un œil bleu. La couleur bleue est censée réfléchir le regard malfaisant. On conjure ainsi aussi le mal par le mal : un œil par un œil.

La main levée devant les yeux d’une autre personne veut ainsi dire qu’on se protège de son œil maléfique.

Pour les musulmans la main comporte 5 doigts et le chiffre cinq correspond aux cinq piliers de l’Islam. Si on se base sur ce signe on pourra dire que dans toutes les bases des religions monothéistes on trouve le chiffre cinq, ou multiple de cinq (les dix commandements…). Toujours dans le monde islamique ; les Shiites y joignent les symboles des 5 personnages sacrés Mohamed, Ali, Fatima, Hassen et Hussein. Selon le Coran, en invoquant Dieu, montre lui l'intérieur de tes mains et non l'extérieur; lorsque tu as fini, passes les deux mains sur ton visage. Malgré tous les symboles cités ci-dessus, la Main de Fatima n’a aucune signification religieuse. Certains Musulmans la considèrent même comme sorte d'idolâtrie. Une adoration païenne qui est contre les principes de L’Islam qui ne se base que sur l’adoration de Dieu. Cependant, la plupart des Musulmans acceptent « la Khomsa » pour toutes ses significations, sans se soucier d’un quelconque excès ou contre-indication religieuse à la porter. La main de Fatima est donc par-là, un symbole spirituel qui n’a rien à voir avec une religion quelconque. On doit se concentrer surtout sur la perception populaire et contemporaine de la Main de Fatima qui peut être considéré comme un héritage humain et culturel. Elle est portée aussi bien par les musulmanes que par les juives, par coquetterie ou par superstition. Elle présente surtout une source d’inspiration, une belle chose.